El presidente de la Sociedad Nacional de Minería (SONAMI), Jorge Riesco, alertó en entrevista con Reporte Minero y Energético que Chile enfrenta un escenario crítico para mantener su posición como líder mundial en la producción de cobre. Según el dirigente, la falta de crecimiento en la producción y los obstáculos regulatorios podrían afectar directamente la competitividad del país en un momento clave para la transición energética.
Riesco recordó que desde hace más de dos décadas la producción nacional se mantiene en torno a los 5,3 millones de toneladas de cobre al año, sin lograr avances significativos. En contraste, países como Perú han experimentado un crecimiento sostenido, mientras China concentra casi la mitad de la capacidad de fundición mundial. “Si Chile no avanza en agilizar permisos y habilitar nuevos proyectos, el país corre el riesgo de quedarse atrás en la transición energética”, afirmó.
Uno de los principales problemas identificados por el presidente de Sonami son los permisos ambientales. Aunque reconoció ciertos avances normativos, advirtió que el sistema sigue siendo lento y burocrático, lo que dificulta el desarrollo de nuevas inversiones. “Mientras otros países resuelven en plazos razonables, en Chile los proyectos se entrampan por años”, sostuvo, señalando que esta situación desalienta la inversión y retrasa la creación de empleos.
Riesco también cuestionó la reciente reforma a las patentes mineras, asegurando que aumenta los costos sin fomentar la exploración. A su juicio, este tipo de medidas genera incertidumbre en el mercado y profundiza el desincentivo para invertir en Chile, un país que ya enfrenta desafíos para mantener su competitividad frente a otros productores de la región.
En cuanto a la pequeña y mediana minería, el dirigente gremial afirmó que el sector sigue desaprovechado debido a regulaciones que limitan su capacidad de crecimiento. “No podemos darnos el lujo de frenar a los pequeños productores cuando el país necesita más cobre”, recalcó, planteando que este segmento podría tener un rol más relevante en el fortalecimiento de la producción nacional.
Al analizar la reciente fusión entre Anglo American y Teck, Riesco destacó que esta operación refleja un escenario de competencia global donde los grandes actores buscan ganar escala y eficiencia para enfrentar las crecientes exigencias ambientales. En este contexto, advirtió que Chile no puede quedarse atrás y necesita tomar decisiones rápidas para no perder protagonismo.
“El país requiere reformas profundas y decisiones ágiles para recuperar competitividad. Si no reaccionamos ahora, perderemos la oportunidad histórica de consolidarnos como el proveedor confiable de minerales para la transición energética”, concluyó el presidente de Sonami.
