Chile enfrenta un escenario de precios del cobre históricamente altos. Así lo confirmó la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), que en su Informe de Tendencias del Mercado del Cobre correspondiente al segundo trimestre elevó su estimación para el precio promedio de 2026 a US$5,95 la libra, mientras que para 2027 mantuvo su proyección en US$5,10 la libra.
Según explicó el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, la corrección al alza responde a una combinación de oferta volátil y restricciones de suministro que se mantienen a nivel global, sumada a una demanda que sigue creciendo de la mano de la transición energética, la electromovilidad y sectores emergentes como la inteligencia artificial. «Este escenario es favorable para Chile, ya que los altos precios del cobre contribuyen a aumentar la recaudación fiscal y refuerzan la posición estratégica del país como principal productor mundial», sostuvo, aunque advirtió que también exige mejorar la productividad y asegurar la continuidad operacional de las faenas.
Por el lado de la oferta, la vicepresidenta ejecutiva (s) de Cochilco, Claudia Rodríguez, proyectó una producción mundial de 23,5 millones de toneladas para 2026, apenas 0,2% más que en 2025. La cifra sigue restringida por la lenta recuperación de la mina Grasberg en Indonesia, las dificultades operativas de Kamoa-Kakula en la República Democrática del Congo y las menores producciones de Codelco, Escondida y Spence en Chile. Para 2027, en cambio, Cochilco anticipa un salto de 3,8%, hasta 24,5 millones de toneladas, de la mano de la maduración de proyectos y la recuperación de operaciones.
La demanda mundial también seguiría en ascenso: 27,8 millones de toneladas en 2026 (+1,9%) y 28,45 millones en 2027 (+2,1%). China continúa siendo el motor de ese crecimiento, con un consumo que llegaría a 16 millones de toneladas en 2026 —más de la mitad del total mundial—, aunque su expansión se moderaría en 2027 por la mayor disponibilidad de chatarra de cobre y la maduración de la industria de vehículos eléctricos.
Con estas cifras, Cochilco proyecta un mercado ajustado: el superávit de cobre refinado llegaría a 225 mil toneladas en 2026 y bajaría a 179 mil en 2027, equivalentes a menos de 1% de la demanda mundial en ambos casos. El organismo precisó que esto no refleja un escenario de sobreoferta, ya que buena parte de esos inventarios se concentra en Estados Unidos, lo que restringe la disponibilidad real del metal en el mercado asiático.
En el plano local, la producción chilena caería 2,6% este año, hasta 5,27 millones de toneladas, arrastrada por un primer semestre débil de Codelco, Escondida y Spence. Cochilco espera una recuperación parcial en la segunda mitad del año —de la mano de El Teniente, Rajo Inca, Quebrada Blanca, Mantoverde y Collahuasi— y un repunte más consistente en 2027, cuando la producción nacional alcanzaría 5,55 millones de toneladas, un alza de 5,2%.
