La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) informó que el precio del litio ha registrado un incremento del 13% en las últimas semanas, alcanzando los US$10.500 por tonelada de carbonato de litio el pasado 10 de diciembre. La información fue publicada en su último informe “Evolución del precio del litio”, donde se identifican los principales factores detrás de esta variación.
Según Cochilco, el alza responde a limitaciones en la oferta minera y al crecimiento proyectado en la demanda de aplicaciones tecnológicas, especialmente en el almacenamiento de energía. Ambos elementos han contribuido a presionar los precios del mineral clave para la transición energética.
Uno de los factores centrales identificados en el reporte es la situación del yacimiento Jianxiawo, operado por la empresa CATL en China. De acuerdo con el documento, la operación permanece suspendida por la falta de aprobación de licencias regulatorias, sin una fecha clara de reapertura. Esta incertidumbre ha reducido la oferta disponible en el mercado y ha generado presiones alcistas.
Cochilco también resalta el dinamismo proyectado en el consumo de litio, particularmente en sistemas de almacenamiento de energía (ESS). Este segmento es considerado uno de los motores principales del mercado, dado su rol en el respaldo de energías renovables y redes eléctricas inteligentes.
El optimismo en torno al litio también se refleja en los mercados de futuros. En la Bolsa de Futuros de Guangzhou (GFEX), los contratos de carbonato de litio muestran una tendencia positiva. Por ejemplo, el contrato con vencimiento en mayo de 2026 se cotizó el 10 de diciembre en 95.980 yuanes por tonelada, lo que representa un alza del 3,4% respecto al día anterior, según detalla el informe.
No obstante, Cochilco advierte que, a pesar del comportamiento reciente de los precios, se espera un superávit en el balance de mercado tanto para 2025 como 2026. Este excedente podría moderar las alzas observadas si se mantiene la tendencia de expansión de la producción.
El informe concluye que, aunque los fundamentos de largo plazo apuntan a una expansión sostenida de la demanda, las dinámicas de corto plazo, como las interrupciones productivas y el crecimiento de los sistemas de almacenamiento energético, están teniendo un rol determinante en los movimientos actuales del mercado.
